بمب‌افکن استقلال در چنگ سپاهان
امید نورافکن تازه صید سپاهانی از بازار نقل‌وانتقالات پیش فصل به‌حساب می‌آید.
امیرحسین احتشامی-اصفهان امروز: زردپوشان اصفهانی که پیش‌تر هشت بازیکن جذب کرده بودند، نهمین بازیکن را به خدمت گرفتند تا کارنامه پرباری در بازار نقل‌وانتقال داشته باشند. البته ظاهرا با جذب دهمین بازیکن پرونده نقل‌وانتقال سپاهانی‌ها بسته خواهد شد و آن‌ها تا نیم‌فصل دیگر بازیکنی جذب نخواهند کرد. زردپوشان اصفهانی همچنین 11 بازیکن خود را ازدست‌داده‌اند تا جذب احتمالی یک بازیکن دیگر همچنان کفه ترازوی خروجی‌ها نسبت به ورودی‌ها بچربد. اما امید نورافکن بازیکنی تازه‌وارد سپاهان بود از تیم استقلال تهران به فوتبال ایران معرفی شد. بازیکن 22 ساله‌ای که تمام رده‌های نوجوانان، جوانان و امید استقلال حضور داشت و ازجمله بازیکنان آینده دار به شمار می‌رفت. نورافکن با درخشش در تیم نوجوانان به تیم جوانان استقلال راه یافت و بااینکه در پست هافبک بازی می‌کرد بهترین گلزن جوانان استقلال شد. امید در تیم نوجوانان زیر نظر علی دوستی مربی بازیکن ساز هم حضور داشت. همین درخشش در رده‌های پایه عاملی شد تا نورافکن در 18 سالگی برای نخستین بار به ترکیب تیم بزرگسالان استقلال راه پیدا کند. این بازیکن جوان ۲۶ آذر ۱۳۹۴، با ۱۸ سال و هشت ماه و شش روز سن، در بازی مقابل صبای قم درحالی‌که استقلال از دقیقه ۲۶ با اخراج بهنام برزای ۱۰ نفره شده بود، حدود ۸۰ دقیقه در زمین‌بازی کرد. این بازی با نتیجه یک‌بر صفر به نفع استقلال پایان یافت. او باوجود سن سال پایین خیلی زود مطرح و محبوب شد. نورافکن در شهرآورد تهران پاس گل سوم تیمش را برای کاوه رضایی ارسال کرد تا همه نگاه‌ها را متوجه خودش کند. در لیگ هفدهم با مصدومیت میلاد زکی پور او در پست دفاع چپ به میدان رفت و توانست توانایی‌های خود را در این پست ثابت کند. در استقلال به خاطر توانای او در چند پست مختلف لقب «بمب‌افکن» را گرفت.
پیشنهاد سپاهان به‌موقع رسید
نورافکن وقتی نخستین بازی خود را در ۱۳۹۴ برای استقلال انجام داد، قراردادش در سازمان لیگ یک‌میلیون تومان ثبت‌شده بود و حتی گفته می‌شد تلفن همراه نیز ندارد؛ اما با تلاش فراوان خود توانست در سال ۱۳۹۷ به تیم شارلوای بلژیک بپیوندد. هرچند نتوانست در ترکیب اصلی شارلوا قرار بگیرد و با پیراهن شماره چهار، تنها دو بار برای این تیم به میدان رفت. نورافکن در نیم‌فصل دوم لیگ هجدهم، به‌صورت قرضی و به مدت شش ماه به تیم سابقش استقلال بازگشت. باوجودی اینکه خودش مایل به ماندن در استقلال بود، ولی در این مورد باشگاه استقلال بود که باید تصمیم به مذاکره با شارلوا می‌گرفت. استقلالی‌ها نیز بعد از پایان لیگ تاکنون تمایلی به تمدید قرارداد با امید نورافکن نشان نداند، زیرابه نظر می‌رسد که آن‌ها مبلغ کافی برای تمدید قرارداد نورافکن را در اختیار ندارند. نورافکن با توجه به بند‌های قرا دادش با شارلوا، موظف بود تا روشن شدن تکلیفش با استقلال به تمرینات باشگاه بلژیکی بازگردد. بازگشتی که با مدت انتظار برای دریافتی پیشنهادی از استقلالی‌ها همراه شد اما به سرانجامی نرسید تا پیشنهاد سپاهانی‌ها از راه رسیده و نورافکن بدون درنگ شاگردی امیر قلعه‌نویی را بپذیرد. نورافکن برای رسیدن به ترکیب اصلی سپاهان کار آسانی نخواهد داشت ندارد. او در پست دفاع چپ سعید آقایی و شایان مصلح را به‌عنوان رقبای خود می‌بیند و در پست هافبک تدافعی نیز دست امیر قلعه‌نویی بازتر از فصل گذشته است بازیکنانی نظیر کومان، کیانی، کریمی، نویدکیا، نقی زاده، مسلمان و بحیرایی حضور دارند. بی‌شک اضافه شدن نورافکن رقابت برای رسیدن بازیکنان به ترکیب اصلی را دشوارتر از گذشته خواهد کرد. البته رقابت بازیکنان سپاهان برای قرارگرفتن در ترکیب اصلی و فرار از نیمکت نشینی این فصل به اوج خواهد رسید و بدون شک نورافکن هم از قاعده مستثنی نخواهد بود. این رقابت به تلاش بیشتر بازکنان برای قرار گرفتن در قاب چشمان امیر قلعه‌نویی کمک می‌کند و ستاره‌های سپاهان با آمادگی بیشتری در مسابقات حاضر خواهند شد و تمام توان خودشان را برای رقابت با دیگر نفرات به کار خواهند گرفت. در حال حاضر همان‌گونه که اشاره شد هم درسمت چپ دفاعی و هم در میانه میدان بازیکنان آماده و اسم‌ورسم‌داری حضور دارند که مبارزه نورافکن با آن‌ها برای رسیدن به ترکیب نهایی آسان نخواهد بود. در میانه میدان حضور مهدی کیانی تضمین‌شده به نظر می‌رسد و تنها ابهام پیرامون زوج کیانی به‌عنوان هافبک هجومی است. فصل پیش ولادیمیر کومان در بیشتر بازی‌ها به‌عنوان مکمل کیانی در میدان حاضر می‌شد و رد برخی بازی‌ها محمد کریمی و حامد بحیرایی در این نقش ظاهر می‌شدند. در فصل جاری با توجه به حضور چند بازیکن آماده و جذب بازیکن تازه‌وارد همچون میثم نقی زاده کار نورافکن برای حضور در ترکیب اصلی بسیار دشوار خواهد بود. در سمت چپ دفاعی هم سعید آقایی و شایان مصلح به‌عنوان مدافعان چپ کلاسی حضور دارند و بعید است امیر قلعه‌نویی برای برنامه‌ای برای استفاده از امید نورافکن به‌عنوان مدافع چپ داشته باشد.