محمد کریمی؛ فرمانده گلساز و گلزن

سپاهان در حالی که با یک گل از گل گهر سیرجان عقب افتاده بود صاحب یک ضربه ایستگاهی شد. ضربه ای که در سمت چپ خط دفاعی رقیب به دست آمد و محمد کریمی پشت توپ ایستاد. او با یک ارسال هدفمند به محوطه شش قدم گل گهر مقدمات به هم ریختگی مدافعان میزبان را فراهم کرد تا اسدی دروازه اخباری را باز کند. گلی که موجب شد تا طلایی پوشان اصفهانی از یک شکست خارج از خانه فرار کنند. کاپیتان سپاهان هفته پیش مقابل پرسپولیس هم در گل نخست تیمش نقش آفرینی کرده بود. در دقیقه 16 آن بازی ارسال یک کرنر از سوی محمد کریمی باعث شد تا تیم میزبان در حضور انبوه تماشاگرانش قفل دروازه الکسیس گندوز را بشکند و تیمش را به گل برساند. ارسال او در دهانه دروازه با ضربه سر امین حزباوی همراه شد و در حالی که توپ به تیرک دروازه خورد و تبدیل به گل شد. جالب اینکه در همان لحظه توپ با برخورد به پای مسعود ریگی وارد دروازه شد تا پرسپولیس خیلی زود و دوباره کلین‌شیت های خود را از دست بدهند. اما کریمی در مسابقات لیگ برتر ایران با 2 گل و 4 پاس گل بیشترین تاثیرگذاری مستقیم را در مسابقات این تیم داشته و این آمار در لیگ قهرمانان آسیا هم به همین شکل است و او با ی گل و 3 پاس گل با چهار تاثیرگذاری مستقیم روی گل‌های این تیم نتوانست تیم خود را به مرحله بعدی بفرستد اما عملکرد انفرادی او فوق‌العاده بوده است. کریمی در مجموع 3 گل و 7 پاس گل بهترین فصل فوتبالی خود را پشت سر می‌گذارد و هنوز نیمی از فصل فوتبالی باقی مانده است. این آمار از در شرایطی ثبت شده که کریمی فصل گذشته در 29 بازی برای سپاهان در لیگ قهرمانان و لیگ برتر 3 پاس گل و پیش از آن در سه فصل متوالی مجموعا 2 گل و 3 پاس گل ارسال کرده بود. اما حتی اگر از آمار هم فاصله بگیریم او با نقش‌ متفاوتی در ترکیب سپاهان خط میانی این تیم را کامل کرده است، حضور در جنگ‌های میانه میدان، اضافه شدن به خط حمله و برتری عددی در محوطه جریمه، ارسال‌های بی‌نقص از روی نقطه کرنر و حضور خط به خط تکامل خط میانی سپاهان نسبت به فصول گذشته را رقم زده و این عملکرد فنی و تاکتیکی موثر باعث شد تا در 28 سالگی مورد توجه کادرفنی تیم ملی هم قرار بگیرد و در سه بازی اخیر تیم ملی در ترکیب اصلی ایران حضور پیدا کند. بالا بردن جام حذفی فوتبال ایران، حضور در تیم ملی، فرم ایده‌آل و بهترین آمار فصل فوتبالی و گلزن‌ترین شکل محمد کریمی این بازیکن را در شرایطی قرار داده تا با اعتماد به نفس کافی تیم خود را به سمت قهرمانی لیگ برتر هدایت کند، اتفاقی که می‌تواند او را در کنار دیگر بزرگان باشگاه سپاهان قرار دهد، طلایی‌پوشان و هواداران این تیم خوشحال هستند که او در فصل نقل و انتقالات از این تیم خارج نشد و پیراهن آبی بر تن نکرد. همان زمان که استقلالی سفت و سخت به دنبال جذب او بودند. آبی‌پوشان پایتخت که در سالیان نه‌چندان دور از حضور ستاره‌های خلاق و بازی‌سازی مانند سرور جپاروف و مجتبی جباری در ترکیب خود بهره می‌بردند، مدت‌ها است که با چالش فقدان هافبک بازی‌ساز مواجه هستند و در فصل گذشته تنها 7 گل از 40 گل آبی‌ها توسط هافبک‌های این تیم ساخته شده بود. جالب آنکه در مقایسه با فصل گذشته، نه‌تنها خبری از جذب هافبک بازی‌ساز نبود بلکه مهدی مهدی‌پور هم که در نقش کاشته‌زن اول آبی‌ها فعالیت می‌کرد هم از دسترس کادرفنی استقلال خارج شد. استقلالی‌ها برای پر کردن جای خالی مهدی‌پور در فهرست تیم‌شان، دل به جذب محمد کریمی بسته بودند. باوجود مذاکرات مثبت انجام شده، کریمی تصمیم گرفت تا به کارش در سپاهان ادامه بدهد. کریمی در حالی قرارداد خود را با سپاهان تمدید کرد که در لیست خرید جواد نکونام قرار داشت و مدیر برنامه‌های او با حضور در دفتر این باشگاه مذاکراتی را با مدیران آن‌ها انجام داده بود اما کاپیتان اول طلایی‌پوشان اصفهانی که از یکی دو تیم دیگر هم پیشنهاد دریافت کرده بود، درنهایت پس از مذاکره با مدیران باشگاه اصفهانی تصمیم به ماندن گرفت. محمد کریمی یکی از خریدهای امیر قلعه‌نویی برای تقویت سپاهان پس از انتخاب به عنوان سرمربی این تیم در پنجره تابستانی لیگ هجدهم بود و با این هافبک بازیساز و شمالی سپاهانی‌ها برای هفتمین فصل پیاپی نیز در اردوی طلایی‌پوشان باقی ماند. به هر حال محمد کریمی حالا در سپاهان تنها فرماندهی میانه میدان تیمش را بر عهده ندارد بلکه هم در نقش گلساز و هم گلزن هم ایفای نقش می کند. کاپیتان طلایی پوشان که یکی از ستاره های مورد اتکای ژوزه مورایس به شمار می‌رفت برای کارترون هم بازیکن بسیار باارزشی است که در دو بازی باقی مانده تا نیم فصل و البته نیمه سرنوشت ساز لیگ می تواند کلیدی ترین مهره سپاهان در لیگ بیست و چهارم باشد.