آیا پارکینسون کشنده است؟
پارکینسون یکی از رنج آورترین بیماری‌های مزمن است که افراد مسن را درگیر می‌کند.
پارکینسون یکی از بیماری‌های مزمن بوده که در میان افراد مسن رایج است. امروزه بیش از ۱۰ میلیون نفر در جهان با این بیماری زندگی می‌کنند. گرچه پارکینسون یک بیماری است که بیشتر در افراد مسن دیده می‌شود، اما برآورد‌ها حاکی از آن است که دستکم ۴ درصد از موارد ابتلا پیش از سن ۵۰ سالگی تشخیص داده می‌شوند.
با این وجود، پارکینسون اصل یک بیماری مرگبار نیست. با این حال، این بیماری طول عمر افراد مبتلا را کاهش می‌دهد. این بیماری به سرعت در افراد کهنسال پیشرفت کرده و باعث بروز لرزش‌های عضلات و کاهش فعالیت‌های روزانه آن‌ها می‌شود. متاسفانه این بیماری فعالیت‌های ذهنی افراد را نیز تحت تاثیر قرار می‌دهد.
فارغ از سن و سال بیمار، پارکینسون کیفیت زندگی افراد را کاهش می‌دهد. در کنار مشکلات لرزش عضلات، این بیماری می‌تواند باعث تاثیرات بد روانی و فیزیکی در بیمار و نیز اعضای خانواده او شود.
از مشکلات رایجی که پارکینسون برای بیمار ایجاد می‌کند مشکل در بلع غذا است که می‌تواند ناراحتی فرد را درپی داشته باشد. از دست دادن کنترل عضلات گلو نه تنها عمل جویدن و بلع را در بیمار دچار مشکل می‌کند، بلکه می‌تواند باعث سوءتغذیه فرد شده و خطر ابتلا به ذات الریه را در آن‌ها افزایش دهد.
متاسفانه افسردگی یکی از مشکلات روانی است که در افراد مبتلا به پارکینسون دیده می‌شود. فرآیند بیماری باعث تاثیر در ترشحات مواد شیمیایی مغز می‌شود که مسئول احساس رضایت و خلقیات فرد هستند. اضطراب و نگرانی مورد دیگری است که در این بیماران رایج است و در کنار افسردگی بروز می‌کند.
مشکلات حافظه و شناختی مانند ضعف زبانی، ناتوانی در تفکر کردن و حل مسائل از دیگر مواردی است که مبتلایان به پارکینسون با آن مواجه هستند. این مشکلات یا ناشی از بیماری است و یا می‌تواند به دلیل عوارض جانبی دارو‌هایی که مبتلایان مصرف می‌کنند بروز کند.
متاسفانه دو سوم از مبتلایان به پارکینسون به زوال عقلی مبتلا می‌شوند. زوال عقلی به ویژه در افرادی که پیش از ۶۰ سالگی به پارکینسون مبتلا شده اند، شایع‌تر است. زوال عقلی بدان معناست که این بیماران به طور قابل توجهی عملکرد شناختی خود شامل قضاوت کردن، تفکر انتزاعی، حافظه، و قدرت تمرکز و توجه کردن خود را از دست داده اند.
این بیماران همچنین از اختلالات خواب رنج می‌برند. بی خوابی و مشکلات مشابه آن به وفور در افراد مبتلا به پارکینسون دیده می‌شود. این مشکل می‌تواند به دلیل بیماری و یا عوارض جانبی دارو‌هایی که فرد مصرف می‌کند بروز کند. این بیماران همچنین ممکن است در طول شب از گرفتگی عضلات پا و یا سندرم پای بی قرار رنج ببرند.
از دیگر مشکلاتی که در بیماران مبتلا به پارکیسنون دیده می‌شود می‌توان به مشکلات گوارشی اشاره کرد که مانند یبوست به دلیل ضعف عضلات بروز می‌کند. همچنین تحقیقات نشان داده است این بیماری به یک اندازه در زنان و مردان می‌تواند باعث ناتوانی جنسی شود.